Uważa się, żeważne decyzje dokonywane jeszcze na etapie budowy domu są decyzjami na wiele lat, co wiąże się przede wszystkim z tym, że to społeczeństwo nie staćwciąż jeszcze na budowę nowego domu co kilka lat, lub na zaprowadzenie poważnychulepszeń. A więc określeniem pojęcia tani dom ma być dom tani w utrzymaniu, czyli odpowiednio niewiele droższy w budowie, ale później w ciągu wielu lat jego użytkowania spokojnie wszystkie nadmiarowe wydatki zdążą się z nawiązką zwrócić. Podstawowym kosztem eksploatacji domu jest koszt ogrzewania, im ogrzewanie droższe (droższe paliwo, gorsze urządzenie do wytwarzania ciepła), tym więcej wydatków, źródło ciepła można zawsze zmienić, ale warto już na etapie budowy domu pomyśleć o tym, by dom po prostu wymuszał mniej ciepła, żeby był energooszczędny. Strata ciepła w standardowym domu pochodzi z dwóch czynników: po pierwsze, z tracenia ciepła przez ściany i okna, po drugie, z powodu straty wentylacji – wciągane z dworu świeże powietrze jest chłodne a wydalane wykorzystane – ciepłe.